根據PewResearch的數據，超過十分之六（62%）的殘疾成年人擁有臺式機或筆記本電腦，相比之下，81%的非殘疾成年人擁有這些。殘疾人擁有智能手機的比例為72%，而非殘疾成年人的這一比例為88%。
憑借這種滲透水平，增加對這些設備的訪問并提供更好的全方位生活體驗的輔助技術的商機是顯而易見的。
除了商業(yè)機會之外，《美國殘疾人法案》等立法禁止公司忽視這一人群。
美國殘疾人協(xié)會在“Centering Disability in Technology Policy”報告中指出“互聯網、設備、應用程序的可訪問性必須是圍繞技術政策和公民權利的任何對話或工作的首要任務，”該報告是與美國殘疾人協(xié)會與民主與技術中心共同開發(fā)的。
在語音領域，當前的大多數輔助技術都旨在幫助有聽力或視力障礙的人，或者對靈巧性有挑戰(zhàn)的人。
年度回顧--為聽障人士提供幫助
美國國家耳聾和其他交流障礙研究所報告說，大約2%的45至54歲的成年人患有致殘性聽力損失。55至64歲的成年人的比率增加到8.5%，65至74歲的人增加到近四分之一，75歲以上的人增加到一半。此外，美國12歲以上的人中約有13%的雙耳都有一些聽力損失。
新奧爾良Joseph-Ford Enterprises High Level Speech &Hearing Center首席執(zhí)行官Lana Joseph-Ford表示，盡管正在創(chuàng)建一些音樂程序以將其納入助聽器技術，但它們根本沒有完成這項工作。問題在于，隨著人們開始變老并開始失去聽力，高頻聲音往往會首先出現。調高助聽器、收音機、電視等設備的音量并不能彌補損失。
Joseph-Ford表示，當前這一代助聽器采用了旨在隔離某些聲音、提高信噪比、提供更好質量并使用戶能夠聽到更高頻率聲音的技術。大多數助聽器只有一個驅動器。
“技術發(fā)生了變化，”她解釋道。“其實進步很大。它將繼續(xù)顯著推進。不過，這項進步的有趣之處在于對非處方助聽器的擬議裁決。”
雖然大多數助聽器背后的技術已得到顯著增強，但最大的變化發(fā)生在成本領域。10月，美國食品和藥物管理局提出了政策變更，以改善數百萬美國人獲得助聽器技術的機會并降低其成本。最終確定后，該規(guī)則將允許此類助聽器直接在商店或在線銷售給消費者，無需進行體檢或聽力學家驗配。
聽力困難的人也從語音識別、字幕、轉錄和語音合成準確性方面的堅實進步中受益匪淺。隨著人工智能的新注入，語音轉文本和文本轉語音技術在電話、會議和在線視頻內容的字幕以及屏幕閱讀器和類似技術中發(fā)揮著關鍵作用，在準確性和速度方面遠遠優(yōu)于人類。
年度回顧--對靈巧性挑戰(zhàn)者的幫助
另一類殘疾人是行動不便的人，他們難以操作鼠標、鍵盤和類似設備。根據6Degrees公關公司Captjur的首席執(zhí)行官BobBilbruck的說法，在全球范圍內，屬于這一類別的人數達數百萬。
“它可能是任何失去肢體或手的人。它通常適用于身體殘疾的人，但也適用于患有震顫或其他類型疾病的人，他們可能無法像你或我那樣輕松地使用電子設備。”
對于患有此類精細運動障礙的人來說，滑動、敲擊或單擊鼠標等任務可能具有挑戰(zhàn)性，因此讓他們能夠通過語音命令和控制設備和應用程序的技術的價值怎么強調都不為過。虛擬助手，如亞馬遜的Alexa和谷歌助手，為他們提供了這種能力，并且由于越來越多的語音技術供應商，其中許多命令和控制能力，以及所有必要的喚醒詞、身份驗證和數據存儲功能，現在正在嵌入設備本身，使它們更快、更可靠、更安全。
盡管許多最知名的語音供應商在這一領域非常活躍，但也有許多新的條目采用了創(chuàng)新技術。6Degrees就是其中之一。
該公司與受傷戰(zhàn)士項目和許多其他非營利組織和倡導組織密切合作，幫助有靈活性障礙的人們在日�；顒又袑Ш�。
6Degrees的MyMove基于運動的控制器將運動轉換為控制智能設備，取代鼠標點擊或手指滑動或輕敲。
Bilbruck說：“該解決方案非常直觀，它使用藍牙連接并且不需要設置，這使得行動不便的人非常容易使用。”6Degrees正在研究如何將MyMove與增強現實、虛擬現實、元宇宙和類似技術集成。
年度回顧--為視障人士提供幫助
視力障礙是當今世界大部分人口的一個限制因素。事實上，世界衛(wèi)生組織估計全世界有2.85億人視力受損，其中3900萬人被認為是盲人。
一些針對視障人士的新技術利用了智能手機技術。其中包括：
- NavCog是一款仍在開發(fā)中的應用程序，旨在通過集成的信標和傳感器幫助指導建筑物中的視障人士。
- Supersense是一款智能手機應用程序，它使用人工智能來識別和描述通過智能手機攝像頭看到的物體。該應用程序可以讀取任何物體上的文字和筆跡，從餐廳菜單到路牌。
- TapTapSee是一個應用程序，它可以讀取筆跡和貨幣面額，同時還可以命名已識別的對象。
- Be My Eyes是一款免費的智能手機應用程序，可通過視頻通話將視力受損用戶與視力正常的志愿者聯系起來，以獲得各種幫助。
語音技術的供應商，如屏幕閱讀器、字幕、轉錄、聽寫、語音搜索、語音合成等，多年來一直在解決這個市場問題。該領域的創(chuàng)新一直很強勁，預計還會增加。
展望未來
無論參與輔助技術市場，許多供應商都完全致力于為老年人和殘疾人服務，許多供應商直接與殘疾人合作，讓他們參與設計過程。
例如，谷歌最近推出了Project Relate，這是一款可供殘疾人使用的應用程序，可以將口語實時轉錄為文本，使用計算機語音為他們說話，并使用語音命令與谷歌助手進行交流。
谷歌現在正尋求在現實世界中測試這項技術，并呼吁殘疾用戶改進該應用程序。谷歌正在尋找說英語的人，他們的語言難以理解，以測試該應用程序。參與者將被要求錄制一系列短語，以幫助該應用從他們的個人語音模式中學習，然后在他們開始使用該應用后提供反饋。
谷歌此前曾與加拿大唐氏綜合癥協(xié)會合作，收集患有唐氏綜合癥的成年人的語音樣本，以訓練其語音算法，這是一項名為Project Euphonia的計劃的一部分。
蘋果、微軟和其他供應商也推出了類似的舉措。
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作者：PhillipBritt
原文網址：https://www.speechtechmag.com/Articles/Editorial/Features/The-2022-State-of-Assistive-Technology-151337.aspx
