在VMworld 2015全球大會上，無論是在研討會、實驗室、產品發(fā)布會、展臺演示還是在其他場合，大家都在熱議同一個話題——超融合基礎架構(HCI)。

　　2016年2月，VMware宣布推出業(yè)經企業(yè)驗證的新版超融合軟件VMware Virtual SAN。VMware是超融合基礎架構（HCI）軟件的領導者，自第一版Virtual SAN發(fā)布以來，已在21個月內擁有了3，000多名客戶。

　　這其實并不意外，因為HCI的確是當今數據中心的熱門趨勢。但這炒得火熱的HCI究竟是何方神圣？又為何對大家十分重要？

　　顯然，市場上HCI的本質（究竟是什么？）和用例（在哪里使用，為什么需要使用？）還存在頗多疑問。與眾多新興技術一樣，這些問題并沒有一個標準答案。

　　在VMware，我們對HCI有我們自己的愿景。當然，大家完全可以將這當作供應商的一家之言而置之一旁，但與大量客戶和合作伙伴（2，000多家Virtual SAN客戶以及更多的vSphere客戶）討論產品的確會讓我們獲益良多。而且，我們希望能與更多業(yè)界人士分享這一愿景，因為我們堅信HCI真的十分重要，堅信它將成為推動未來IT發(fā)展的主要力量。

　　同樣是在VMworld 2015上，我們?yōu)槲覀兊腍CI解決方案加入了兩支生力軍，也就是Virtual SAN6.1和EVOSDDC。

　　在2016年2月，VMware全新發(fā)布了VSAN6.2，這已經是第四代VSAN，與第三代（VSAN6.1，在2015年9月發(fā)布）時隔不到半年。我們可以看出VMware軟件定義存儲在數據平面的突飛猛進。

　　HCI的概括性定義其實非常簡單。它本質上是指將計算、網絡和存儲融合成得到普遍支持的行業(yè)標準x86構建塊。它是指將智能功能移出專用物理設備，繼而將所有數據中心功能作為虛擬化管理程序上的軟件加以運行。它是指消除物理硬件孤島，采用基于橫向擴展x86的簡化基礎架構。

　　專用物理設備可以被橫向擴展的行業(yè)標準x86系統(tǒng)取代。這就像將一塊塊樂高小積木拼接起來，搭建一個更為壯觀的基礎架構。它在設計上并沒有什么特別之處，但卻是一種簡單、簡潔而又可擴展的基礎架構。

　　HCI的秘密就在于軟件。所有關鍵數據中心功能（計算、網絡和存儲）現在都作為軟件在虛擬化管理程序上運行。所有軟件都在一個緊密集成的軟件層中無縫協作。軟件可在眾多x86節(jié)點中橫向擴展。而且，軟件公開了編程接口，以便在SDDC（軟件定義的數據中心）層面輕松實現自動化。

　　也許更為重要的是，它還能讓專有數據中心使用與網絡巨頭（例如Facebook、Google和Amazon）類似的體系結構。HCI絕不局限于ROBO和SMB之類的低端用例（盡管它在這些用例中表現不俗）。HCI的真正前景是為實施成熟的SDDC提供最佳構建塊。

　　在大規(guī)模應用中，它有著令人驚嘆的潛力。不妨看看下面的照片，其中的64節(jié)點全閃存VirtualSAN群集就采用了最新支持的NVMe閃存。這臺性能強悍的小怪獸曾在VMworld的HCI展區(qū)展示。它具有64個節(jié)點和500TB閃存容量，可實現420萬IOPS并支持6，400臺虛擬機，真可謂是簡單、強大和高度可擴展！

　　VMware認為HCI將會迅速發(fā)展壯大。讓我們看看以下幾組數據。

　　首先，截止2015年第二季度，VMware Virtual SAN已經擁有2，000多家付費客戶。這一成績是在產品投入市場尚不足18個月取得的，相當于每月發(fā)展100多家新客戶。對一個全新的存儲產品來說，這樣的采用率已經相當迅速�？蛻魜碜员姸嗖煌�細分市場（大型企業(yè)、商業(yè)、小型企業(yè)、遠程辦公室等）、垂直行業(yè)和地域，這就意味著它在各行各業(yè)都存在很大的發(fā)展空間。盡管VMware Virtual SAN并不是唯一的HCI解決方案，但是我們認為VMware Virtual SAN在行業(yè)中擁有最廣泛的客戶基礎。

　　接下來看看分析師數據，IDC預測HCI將以60%的年增長率增長，并在2019年實現39億美元的收入。這將使其成為迄今為止增長最快并具有很高利潤率的存儲細分市場。

　　VMware會為客戶提供一組廣泛的HCI基礎架構構建方案。這些方案都將基于vSphere和Virtual SAN，其中vSphere提供計算和基礎網絡功能，VirtualSAN則提供超融合存儲功能的全新技術。

　　新版VMware Virtual SAN6.2通過重復數據刪除、數據壓縮與糾刪碼(Erasure Coding)等新功能將全閃存超融合解決方案的成本降至1美元/GB升級后的Virtual SAN Ready Node擁有新的許可、預安裝軟件與支持選項

　　目前最簡單也最流行的使用模式是“軟件+硬件”標準模式。換句話說，客戶從VMware或他們心儀的經銷商處購買軟件，并從他們所選的OEM處購買硬件。這種模式可讓客戶靈活購買符合要求的硬件。

　　我們已經與所有主要OEM達成合作，為他們生產的節(jié)點預配置可即刻運行的VirtualSAN——這些系統(tǒng)專為運行Virtual SAN而設計和優(yōu)化。這些系統(tǒng)提供的方案和價格區(qū)間也非常豐富，涵蓋低端到高端混合配置乃至高端全閃存配置�？杉纯踢\行Virtual SAN的節(jié)點可“按標準配置”購買，也可根據特定需求定制。有關更多詳細信息，請參閱《VMware Virtual SAN兼容性指南》。

　　第二種方案是部署EVO:RAIL設備。目前有多家合格的EVO:RAIL合作伙伴提供預先集成的HCI設備。這些設備含有預先配置的vSphere、VirtualSAN軟件以及EVO:RAIL特定軟件，可以自動開展設備初始配置以及持續(xù)生命周期管理。而且，合作伙伴可以將所有這些軟件打包到設備中，將其作為整體解決方案交付給客戶。使用EVO:RAIL的主要優(yōu)勢是易于使用且部署速度快。

　　2015年VMworld上剛剛發(fā)布了EVO SDDC，我們都對它的無限潛力充滿期待。它本質上是一種預先集成的機架擴展系統(tǒng)，可輕松部署將HCI作為底層基礎架構構建塊的成熟SDDC。它包括vSphere和VirtualSAN。但它對這兩個產品進行了擴展，使它們具備全套SDDC功能，包括NSX和vRealizeOperations以及管理設備生命周期的EVOSDDCManager。VMware會將這款產品作為軟件套件提供，合作伙伴也可將其作為預先集成的系統(tǒng)交付。

　　為何要使用HCI構建SDDC？

　　這就需要回答一個重要問題：為什么選擇VMware HCI？為什么VMware HCI更出色？為何在數據中心使用VMware HCI？

　　它為SDDC提供了簡單的基礎架構，因為它不再需要那么多雜亂堆砌在一起的硬件，而且實現了與vSphere和vCenter的全面集成。

　　它為SDDC提供了高度可擴展的基礎架構，因為它只需添加小型標準化x86節(jié)點便可輕松擴展。

　　它為SDDC提供了高性能基礎架構，因為它讓數據更靠近計算節(jié)點，并利用SSD在超低延遲下實現極高IOPS。　　高性價比

　　它為SDDC提供了高性價比基礎架構，由于利用了x86成本曲線優(yōu)勢，使用VirtualSAN后，資本開支通常會比傳統(tǒng)存儲降降低50%。