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3G標準背后的國家利益之爭:自主終突圍

2011/04/08

  剛剛結束的兩會上,全國政協(xié)委員、中國移動通信集團公司董事長王建宙透露,由我國主導的4G通信技術將在7個城市進行試點。此時,距這個被稱為TD—LTE—Advanced的4G標準成為國際標準不足半年時間,距我國主導的3G通信技術在全國商用也僅兩年時間。

  驚嘆4G通信技術的高歌猛進之際,也許鮮有人會注意其背后的故事:這是一場有關國家利益的戰(zhàn)爭。

  每一個標準背后,都是一個國家的利益

  這場戰(zhàn)爭,發(fā)端于1998年。是年,國際電信聯(lián)盟公開征集第三代移動通信(3G)技術標準。

  與其他行業(yè)不同,移動通信行業(yè)歷來是跑馬圈地,先入為主。原因很簡單,移動通信對網絡前后的一致性和設備間切換的便捷性要求極為苛刻,哪個運營商也不愿意承擔后期高額的維護成本。

  囿于國內通信行業(yè)的整體發(fā)展水平,在第一代和第二代移動技術標準上,我國曾經采取了以市場換技術的策略。歐美7個國家的8大公司幾乎控制了整個全球市場,標準在別人手中,中國的企業(yè)沒有任何主動權,結果是技術沒換到,市場也放了出去。

  擁有世界上最多的移動個人用戶,守著讓所有人垂涎欲滴的市場大蛋糕,卻只能眼睜睜地看著別人在這里賺得缽滿盆滿,真金白銀嘩嘩地流進國外企業(yè)的腰包。

  “每一個標準背后,都是一個國家的利益!睍r任3G無線傳輸技術評估協(xié)調組組長曹淑敏的的話得到了很多人的認同。要改變這種窘況,唯一的辦法,就是自己掌握標準。

  1998年的3G標準征集,是一個機會。頂著國內諸多關于中國“能否玩得起這個游戲”的質疑和爭論,國內組織權威專家進行反復激烈的討論,1998年1月的香山會議,時任郵電部科技委主任的宋直元堅決地拍了板兒。2000年5月,中國申請的TD-SCDMA終于被正式批準為第三代移動通信國際標準。

  僅憑一家企業(yè),這是一個“不可完成的使命”

  有了白紙黑字的標準,還必須完成關鍵技術突破并將其產業(yè)化,才能真正轉化成生產力。這個歷史重任,落到了標準的最初提出者大唐電信集團的肩上。

  當時,國內面臨的形勢不容樂觀,社會各界普遍對TD-SCDMA標準缺乏信心,鮮有支持者,多數企業(yè)站在一邊靜靜觀望。

  與此同時,TD-SCDMA在技術研發(fā)等方面也暴露出一些問題。大唐推動新標準產業(yè)化的步伐,從與西門子合作開發(fā)基站開始。但很快他們發(fā)現,整個產業(yè)鏈上其他環(huán)節(jié)的產品和企業(yè)幾乎是一片空白,每一個環(huán)節(jié)都要自己來開發(fā)。大唐意識到,僅憑他們和西門子,這肯定是一個“不可完成的使命”。

  此時的TD-SCDMA,瀕臨研發(fā)難以為繼的邊緣。嚴峻的現實迫使政府相關部門和國內通信界更深層次地思考TD-SCDMA的未來發(fā)展:只有形成一個產業(yè)聯(lián)盟,上下游的企業(yè)通力合作,才有可能建立起一個國內主導的移動通訊產業(yè)鏈。

  知易行難。彼時的國際國內形勢都非常不利:TD-SCDMA和CDMA2000、WCDMA雖然同為3G的國際標準,但發(fā)展的成熟度不可同日而語。

  所以,當大唐振臂一呼時,企業(yè)的反應卻出奇的冷淡。

  TD聯(lián)盟秘書長楊驊至今依然清楚地記得,當時還在大唐工作的他和時任大唐移動總裁的唐如安一家家地登門拜訪,但根本就見不到企業(yè)的高層。拜訪了10家企業(yè),只有一家見到了公司的二級領導,“這是我們見到的最大的領導”。

  經過反反復復不知道多少次的溝通說服,終于,有9家企業(yè)同意發(fā)起成立聯(lián)盟,雖然絕大多數并非真正看好新標準產業(yè)化,完全是“出于道義上的支持”。但于大唐來說,這也已經是超出想象的好結果了。

  2002年10月29日,聯(lián)盟成立的前一天晚上,會場全部布置完畢,一家企業(yè)突然電話通知退出,理由是:參加聯(lián)盟不確定能給企業(yè)帶來什么,還可能以各種名目收很多錢,強扭的瓜不甜,大家只能一通手忙腳亂,改背板、改資料。而另一邊,聯(lián)盟內企業(yè)間的談判還在進行,幾個問題尚不能達成一致,多方電話會議與現場會議同時進行,一直持續(xù)到半夜兩三點,聯(lián)盟企業(yè)總算在一些重大問題上達成了一致。

  外國移動通信廠商織就的天羅地網中,終于可以搜索到中國信號

  距離聯(lián)盟成立還有兩個星期的時間,企業(yè)的代表們還在不分晝夜地討論聯(lián)盟的章程、組織架構、工作辦法。因為涉及到自身利益,大家吵翻了天。不過回頭再看,楊驊坦言當時“吵成那個樣子是值得的”, “如果開始框架沒有搭好、規(guī)則沒有定好,TD產業(yè)聯(lián)盟也許走不到今天”。

  事實上,在其之后,僅中關村就陸續(xù)成立了幾十家不同行業(yè)的產業(yè)聯(lián)盟,但不少聯(lián)盟某個企業(yè)的色彩太濃,鮮有像TD聯(lián)盟這樣完全是獨立的第三方,并在產業(yè)發(fā)展中起到中流砥柱作用的。一個典型的細節(jié),為了確保聯(lián)盟的中立性,楊驊專門從大唐出來專心做聯(lián)盟的工作。

  這種積極地爭吵幫他們廓清了很多原則性的東西,對3個有關聯(lián)盟發(fā)展的關鍵問題:知識產權問題、技術轉移問題和企業(yè)間的合作問題,確定了創(chuàng)新性的處理原則和具體辦法,而這一點,對產業(yè)聯(lián)盟日后的發(fā)展產生了極其深遠的影響,也為其他行業(yè)的連橫發(fā)展、系統(tǒng)創(chuàng)新提供了一個經典范本。

  聯(lián)盟成立初期,一些死對頭企業(yè)很有點老死不相往來的勁兒。聯(lián)盟開會,有的企業(yè)領導話講得很清楚:“有哪家在我是不參加的”,或者,“我參加可以,只要誰誰在我不講話”。但是,共同的市場利益、重大技術問題一起攻關探討的原則,要求大家必須摒棄前嫌,一致對外。于是,在這個行業(yè)里經常會看到這樣一幕奇特的場景:聯(lián)盟內部,大家坐在一張桌子上,有問題共同探討,而且可能后來還成了朋友;但出了這個圈子,彼此又相忘于江湖,為了各自公司的利益兵刃相見。

  解決了關鍵問題的TD產業(yè)聯(lián)盟,就像一個雖先天不足但后天喂養(yǎng)得當的嬰兒,飛快地成長著。而驚人的發(fā)展速度,令國外的同行目瞪口呆。2008年,楊驊到歐洲參加技術交流會,當聽到楊驊說中國有1.8萬個基站卻還處于預商用試驗階段,來自德國的會議主席嚇了一跳:在歐洲,1987年開始研發(fā)、2005年真正成熟的WCDMA標準,全德國不過有5000多個基站!

  在外國移動通信廠商織就的天羅地網中,終于可以搜索到中國自主的信號了。截至2010年年底,在移動、聯(lián)通、電信三分天下的國內3G市場,TD-SCDMA占有45%的份額,其中,國內廠商的市場份額由2G時代的5%飆升到80%。

  戰(zhàn)略意義遠不止于此。

  TD產業(yè)聯(lián)盟的建立過程,還給國家培養(yǎng)了一支國際標準的人才隊伍。楊驊戲稱,鍛煉出了一支“用英語吵架很溜”的隊伍。

  更為重要的一點在于,摸索出了一條符合中國實際的創(chuàng)新辦法:在開放市場條件下,落后的國家如何趕超。

中國青年報



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